05 Mar En busca de la alegría interior (1ª parte) – Hermano Satyananda y Profesor Hitendra Wadhwa

En busca de la alegría interior

 Conversación entre el profesor Hitendra Wadhwa y el Hermano Satyananda

A continuación, se presenta un extracto editado de una entrevista con el Hermano Satyananda, monje de SRF, realizada por el profesor Hitendra Wadhwa como parte de su podcast Intersections. El episodio completo, «La clave para afrontar las preguntas más difíciles de la vida», transmitido en directo el 14 de enero de 2021 ante un público internacional, puede verse en el canal de YouTube del profesor Wadhwa o escucharse en Spotify o Apple Podcasts.

Profesor Wadhwa: Saludos a todos. Hoy tenemos la oportunidad de hablar con el Hermano Satyananda de Self-Realization Fellowship. Me motivó a invitar al Hermano Satyananda hoy porque las fiestas nos ofrecen un momento para relajarnos y reflexionar sobre las posibilidades que nos ofrece el año que viene: cómo podemos profundizar, cómo podemos alcanzar una expresión más verdadera y plena de lo que aspiramos a alcanzar en nuestras vidas. En un momento de auto-renovación y autorreflexión como este, creo que la conversación que tendremos hoy podría ser muy valiosa.

Brotherji, para empezar, ¿podemos hablar un poco sobre tu camino? ¿Qué te llevó a interesarte en lo que para la mayoría de nosotros sería un compromiso bastante exótico y fuera de lo común: dedicarte a una vida monástica?

Hermano Satyananda: De joven, tenía muchas preguntas. Siempre buscaba respuestas a las grandes preguntas de la vida. Y durante varios años, esto solo me trajo frustración porque no las encontraba. Crecí en el sur de California y siempre estaba cerca del océano. Mis amigos y yo íbamos a surfear, y yo llegaba y me sentaba en un acantilado en la costa de San Diego. Recuerdo muy claramente estar sentado allí, contemplando la inmensidad del océano, y preguntándome: «¿Dónde estaba antes de nacer? ¿Adónde voy cuando muera? ¿Por qué estoy aquí? ¿Cuál es el propósito de esta vida?». Casi sentía que no podía trazar mi rumbo ni planificar el futuro hasta que hubiera respondido algunas de estas grandes y desafiantes preguntas. Leía libros intentando encontrar respuestas. Finalmente, encontré un librito de Paramahansa Yogananda titulado “La ciencia de la religión”. Es la versión impresa de la primera conferencia que impartió en Estados Unidos en el Congreso de Liberales Religiosos en Boston en 1920. Al leer ese libro, Yogananda, de forma muy sencilla, me explicó la situación. Respondió a mi pregunta más importante: «¿Por qué estoy aquí?». Dijo que, en esencia, todos buscan la felicidad, incluso si la buscan en los lugares equivocados. Y hay una fuente de felicidad en nuestro interior, un manantial de alegría que es mayor que cualquier placer que hayamos experimentado jamás en el mundo que nos rodea. Él llama a esa alegría interior Felicidad. La mayor alegría es la Felicidad, y la Felicidad es Dios. Y hasta el día de hoy, esa sigue siendo la definición más simple y profunda de Dios que he escuchado.

Cuando esos pensamientos se conectaron para mí, inmediatamente sentí algo resonando en mi interior: «Sí, eso es lo que quiero. Ese es mi propósito en la vida: acceder a esa alegría interior. Porque nada en este mundo me ha satisfecho hasta ahora». Y continué con esa indagación interior: «¿Dónde está esta alegría? ¿Existe esta alegría?». Leer sobre ella no me bastaba; quería pruebas. Le pedía a Yogananda: «Si esta alegría existe, si Dios es real, necesito pruebas».

Después de varios meses de indagación interior, las puertas comenzaron a abrirse. Empecé a sentir un flujo constante de una alegría que no tenía relación con las condiciones externas ni con ningún estímulo a mi alrededor. Era un estado de ser que comenzaba a manifestarse dentro de mí, y supe que era real. Ese fue el inicio de mi viaje en la vida y el propósito fundamental detrás de mi decisión de convertirme en monje, porque dije: «Esto es algo a lo que puedo dedicar mi vida».

Profesor Wadhwa: Has compartido muchas cosas sobre tu trayectoria que despiertan mi interés. Quisiera profundizar en esta conversación sobre la alegría, pero antes, ¿puedo preguntarte algo sobre lo que has dicho? Usas la palabra «Dios». Es una palabra que a algunos nos inspira y nos atrae, mientras que a otros les genera resistencia, según nuestras experiencias vitales. Mencionaste que en tu propia búsqueda de la verdad existía una definición de esa palabra, una forma profunda de concebir a Dios, que te atraía. ¿Podrías comentarlo un poco?

Hermano Satyananda: Sí. Como se mencionó, la definición simple que Yoganandaji da para Dios es Felicidad y Conciencia de Felicidad. Una vez que empecemos a entender esto, tendremos la base para nuestra propia autorrealización, para realizar nuestro verdadero Ser. Es decir, la autorrealización es un estado del ser que podemos experimentar; es una expansión de nuestro estado humano de conciencia hacia un estado de conciencia mayor, magnificado y más hermoso. Y en este sentido, Dios es parte de nosotros, y nosotros somos parte de Dios; no hay separación. Simplemente debemos tomar conciencia de esa unidad del ser. Cuando buscamos la autorrealización en nuestro interior, buscamos adquirir una comprensión, percepción y experiencia conscientes de un Dios que ya forma parte de nosotros. Me parece muy estimulante porque es quizás el descubrimiento más profundo que los seres humanos podemos hacer.

Profesor Wadhwa: Entonces, dices que la verdadera fuente de alegría es algo que siempre está disponible para nosotros, y reside más en nuestro interior que en la búsqueda de estabilidad y orden en un mundo exterior. ¿Podrías explicarnos esta idea un poco más?

Hermano Satyananda: Eso es, de hecho, es uno de los temas centrales de las enseñanzas de Paramahansa Yogananda. Señala que las condiciones de vida a nuestro alrededor son inestables. A veces nos favorecen y nos benefician; a veces parecen ir en nuestra contra. Buscar la felicidad solo en nuestro entorno nos hace vulnerables a la inestabilidad del mundo. Pero si buscamos algo que está dentro de nosotros, eso se convierte en una fuente constante en la que podemos confiar.

Creo que es muy interesante observar que la vida de Yogananda abarcó una enorme cantidad de drama mundial, incluyendo dos guerras mundiales y una década de depresión económica entre ambas. Y él transmitía este mensaje de buscar la alegría interior a todos. Él lo estaba demostrando. Lo estaba modelando. Decía: «Puedo ser feliz, aunque haya sufrimiento a mi alrededor y yo también esté luchando. Puedo encontrar la felicidad». Dijo algo muy conmovedor: «Si puedes encontrar esa alegría, y si puedes conservarla todo el tiempo, pase lo que pase en tu vida, te mantendrás firme en medio del colapso de mundos». Y cuando nos preguntamos qué estamos experimentando ahora mismo, esta semana, hoy, es casi como el colapso de los mundos que se derrumban, ¿no?

Profesor Wadhwa: El punto que planteas abre muchísimas posibilidades, quizás para muchos de nosotros aquí. Uno de nuestros invitados que nos sigue hoy acaba de enviar una pregunta: «¿Cómo se puede trazar ese camino y mantenerse en él para conectar con y experimentar esta alegría, esta dicha interior?». ¿Existen herramientas y caminos prácticos a través de los cuales uno pueda experimentarla por sí mismo?

Hermano Satyananda: Este es realmente el propósito de un camino espiritual tradicional. Cuando me preguntan: «¿Qué es Self-Realization Fellowship?», respondo: «Self-Realization Fellowship no es solo una iglesia, es un camino. Es un camino espiritual». Este concepto forma parte de las tradiciones clásicas de la India: el maestro traza un camino que un discípulo, un buscador espiritual o un buscador de la alegría puede seguir. Implica meditación, oración y una vida recta; también implica vigilancia constante, en el sentido de proteger la conciencia, evitando ser arrastrado por el lodo de estos volátiles acontecimientos mundiales. Y sí, mantente en contacto e informado, pero en contacto con tu Ser interior. Queremos recorrer el camino con firmeza y constancia, recorrerlo a diario. Es ese esfuerzo contante el que nos impulsa a seguir adelante, no solo ir a la iglesia los domingos. Recorrer el camino implica la aplicación diaria de principios espirituales atemporales. Queremos que esa inspiración fluya continuamente, y trabajamos para ello.

Profesor Wadhwa: Correcto. Hermano, como sabes, tengo un pie muy arraigado en el mundo de los negocios; y últimamente se ha hablado mucho sobre el bienestar de los empleados, especialmente desde la perspectiva del manejo del estrés y la salud mental. Creo que hay algo realmente poderoso en el mensaje que está comunicando: ¿Qué pasaría si pasáramos de eliminar las desventajas a maximizar las ventajas, lo que significa más que simplemente reducir el estrés o alcanzar cierto nivel de estabilidad mental? ¿Y qué tal maximizar la alegría?

He estado explorando las vidas de figuras históricas como Abraham Lincoln y la Madre Teresa. En ambos casos, a veces los vemos empujados a situaciones extremadamente desafiantes y dolorosas en relación con el sufrimiento humano del que fueron testigos. Y, sin embargo, volviendo a tu punto, en ambos casos encuentro que utilizaban ciertas prácticas para elevar su conciencia y atraer hacia ellos felicidad, alegría e incluso risa.

Me viene a la mente una historia sobre Lincoln. Un general lo cuestionó porque había hecho una broma después de haber ido al campo de batalla: «Señor presidente, ¿cómo puede reírse en un momento como este cuando acaba de ver tanto derramamiento de sangre? Y Lincoln respondió: «Si no fuera por estos momentos de consuelo en los que podemos salir de esta lucha, no podría sobrevivir».

Con la Madre Teresa, lo mismo. Ella podría estar sirviendo a comunidades de personas muy demacradas y desnutridas, debido a la falta de alimentos saludables, agua potable, etc., y, sin embargo, lo hacía con tanto amor, tanta alegría. Me pregunto si hay un aprendizaje aquí para todos nosotros: nunca pensar que carecemos de la capacidad de actuar, o al menos esforzarnos por actuar, con alegría interior. Incluso cuando estamos inmersos en la lucha de lo que sea que estemos haciendo en el exterior, podemos servir al mundo con consideración de esta manera.

Hermano Satyananda: Es importante que siempre seamos conscientes de nuestras elecciones porque hemos recibido el don del libre albedrío. La vida diaria nos da un menú, y tenemos opciones. Un buen estándar para vivir es esforzarnos siempre por optar por la opción de mayor nivel disponible. Si lo hacemos con una intención consciente, descubriremos que estamos optimizando los beneficios tanto de lo que la vida nos ofrece como de los recursos que tenemos dentro. Esto es lo que encontramos en las grandes personas que hacen grandes cosas: constantemente toman las mejores decisiones posibles, es decir, en cuanto a cómo interpretan los eventos y cómo responden a sus impulsos, emociones o tendencias internas.

Las emociones negativas pueden surgir, por ejemplo, si alguien está pasando por la muerte de un ser querido. Cuando las personas acuden a mí en busca de consejo en estos momentos suelen presentar dos caras: por un lado, el dolor, y por el otro, la experiencia de una mayor conexión con el Espíritu. Les digo: «Sean conscientes de lo que eligen. Pueden ser conscientes del dolor, pero también elegir la experiencia mística, hermosa y conectada con el ser querido fallecido». ¿Qué elegimos? Esto puede ayudarnos a navegar con sabiduría por situaciones complicadas y difíciles como las que estamos viviendo hoy.

Podemos ser conscientes de la necesidad de navegar con cuidado, lo que nos permite proteger nuestra consciencia. Si elegimos la alegría, si elegimos la paz, si así interpretamos nuestras experiencias, descubriremos que nuestro corazón y nuestra mente responden y podemos vivir la vida con mayor fortaleza. No estamos desconectados. Estamos profundamente conectados con la vida que nos rodea; pero vivimos la vida con mayor fuerza interior, y entonces podemos servir a los demás.

Hitendra Wadhwa, autor del libro “Inner Mastery, Outer Impact: How Your Five Core Energies Hold the Key to Success” (Maestría Interior, Impacto Exterior: Cómo Tus Cinco Energías Esenciales Contienen la Clave del Éxito), es profesor en la Escuela de Negocios de Columbia en Nueva York, donde imparte un curso de MBA muy popular sobre liderazgo personal y éxito. También es fundador y director ejecutivo del Instituto Mentora, una organización enfocada en desarrollar agentes de cambio transformadores en los sectores de la educación, los negocios, la atención médica, la formulación de políticas, la justicia social y otros. El profesor Wadhwa ha sido discípulo Kriyaban de Paramahansa Yogananda durante muchos años.

El Hermano Satyananda ha sido monje de la comunidad monástica SRF de Paramahansa Yogananda durante más de cincuenta años. Sirve como ministro a cargo del Templo del Santuario del Lago Self-Realization Fellowship en Pacific Palisades, California.